Sevilla no se alquila

Sería un error convertir este asunto exclusivamente en una discusión política o en un juicio sobre una revista. El debate verdaderamente interesante es otro y afecta a muchas ciudades: hasta dónde puede llegar la utilización privada de un espacio público y, especialmente, de un espacio que forma parte del patrimonio histórico de todos. Porque una plaza no es solo el suelo que pisamos; algunas plazas forman parte de la memoria colectiva de una ciudad, y la Plaza Virgen de los Reyes es una de ellas.

El problema no es una cena

Conviene empezar por una cuestión esencial: organizar eventos privados en espacios públicos no es, en sí mismo, algo excepcional ni necesariamente negativo. Las ciudades necesitan actividad: congresos, actos culturales, rodajes, celebraciones y eventos capaces de generar empleo, inversión y proyección turística. Desde la perspectiva de quienes trabajamos en comunicación, turismo y eventos, el patrimonio puede y debe ser también un activo económico.

Una plaza no es un palacio

Aquí aparece la primera diferencia fundamental: no es lo mismo utilizar para una cena un recinto patrimonial concebido y gestionado para acoger acontecimientos que cerrar temporalmente una plaza que pertenece al sistema de espacios públicos de la ciudad. Su valor no procede únicamente de su belleza arquitectónica o de su proximidad a la Giralda, sino de que cualquier ciudadano puede caminar por ella, fotografiarla o simplemente disfrutarla. Cuando durante unas horas se limita el acceso general para un acontecimiento privado, se produce una transformación temporal del carácter del espacio. Y aunque esa transformación esté legalmente autorizada, que algo pueda autorizarse no significa que la sociedad no tenga derecho a debatir si debe autorizarse.

La letra pequeña también importa

La controversia tiene, además, una dimensión jurídica. La Ordenanza Reguladora de la Ocupación de los Espacios Públicos del Conjunto Histórico de Sevilla prohíbe expresamente la ocupación de las plazas Virgen de los Reyes y del Triunfo para los eventos regulados por esa norma. Por su parte, el Ayuntamiento ha defendido públicamente que la autorización concedida cumplía los requisitos y contaba con informes técnicos y jurídicos favorables. Por tanto, es necesario distinguir entre dos debates: si la autorización fue jurídicamente correcta, asunto que corresponde a los técnicos, juristas y tribunales; y si el modelo de utilización de estos espacios públicos es el que Sevilla quiere para los próximos años, un debate político y ciudadano que nos corresponde a todos.

Puede el patrimonio generar dinero

Mi respuesta es sí, y creo que debe hacerlo. Una ciudad como Sevilla no puede limitarse a conservar su patrimonio como si fuera una pieza de museo. Mantenimiento, restauración y seguridad cuestan dinero. Por eso considero razonable que determinados espacios monumentales acojan actividades privadas, siempre que exista una regulación clara, se pague por su utilización, se garantice la conservación y el beneficio para la ciudad sea transparente. El problema aparece cuando la rentabilidad económica o promocional se convierte en el criterio principal para decidir qué espacios públicos pueden ser utilizados privadamente. Corremos el riesgo de pasar de la puesta en valor del patrimonio a la mercantilización del espacio público.

Lo que hacen otras ciudades

Sevilla debería mirar a su alrededor. Córdoba permite autorizaciones para la ocupación temporal de calles y plazas, pero exige que el aprovechamiento privativo sea compatible con los usos comunes y aplica tasas específicas. Granada dispone de un sistema de ocupaciones temporales en precario que pueden modificarse o anularse, y su ordenanza fiscal diferencia entre actividades lucrativas y de interés general. Málaga y Madrid cuentan con procedimientos específicos, seguros, exigencias técnicas y tasas que distinguen claramente los usos particulares del interés público. La cuestión no es exclusivamente sevillana; la diferencia radica en cómo se regula.

El patrimonio no debe ser un decorado

Durante años hemos aprendido a vender la Giralda, el Alcázar, la Plaza de España o el barrio de Santa Cruz con enorme éxito. Pero ahora debemos preguntarnos qué ciudad estamos construyendo detrás de esa imagen.

Una ciudad turística corre el riesgo de convertirse en una ciudad escenario, donde el patrimonio deja de ser el lugar donde vive la ciudadanía para convertirse exclusivamente en un decorado para eventos. La Giralda y la Plaza Virgen de los Reyes no necesitan una cena privada para ganar prestigio; su prestigio ya está ahí. Debemos conseguir que cualquier acontecimiento refuerce ese valor sin generar la sensación de que ciertos lugares quedan reservados para quien pueda pagarlos.

Tampoco podemos caer en el extremo contrario

La solución tampoco es cerrar a cal y canto el patrimonio. Una ciudad dinámica necesita eventos, inversión privada, empresas, patrocinadores y turismo. Quienes trabajamos en el sector sabemos que un evento bien organizado proyecta la imagen de la ciudad más allá de sus fronteras. El problema no es que participe una empresa privada, sino que el ciudadano deje de entender cuál es el retorno para la comunidad. Por eso la transparencia resulta esencial.

Cinco preguntas para Sevilla

Esta polémica debería servir para que el Ayuntamiento se planteara cinco preguntas sencillas. Qué espacios patrimoniales pueden acoger eventos privados y cuáles deben quedar fuera de cualquier utilización privativa. Qué criterios objetivos deben cumplir esos eventos. Qué precio debe pagar una entidad privada por utilizar un espacio público. Qué retorno obtiene Sevilla a cambio. Y qué límites temporales y de aforo deben establecerse para garantizar que el ciudadano no pierda el uso común del espacio. Si estas preguntas tienen respuestas claras, buena parte de la polémica desaparecerá. El problema no es que exista una autorización, sino que la ciudadanía pueda entender por qué existe.

Sevilla tiene que decidir qué modelo quiere

Sevilla experimenta una enorme presión turística. Hoteles, apartamentos, eventos y terrazas aumentan, y el centro histórico soporta cada vez más usos. En este contexto, cada metro cuadrado de espacio público adquiere un valor extraordinario. No podemos pedir al ciudadano que asuma las molestias derivadas del turismo o las restricciones de movilidad y, al mismo tiempo, transmitirle que los espacios de la ciudad están disponibles para usos privados sin una explicación clara del beneficio colectivo. Eso termina erosionando el sentimiento de pertenencia.

Una propuesta desde la comunicación

En lugar de reaccionar ante cada polémica, Sevilla debería crear un protocolo de utilización de espacios patrimoniales y singulares que incluya un catálogo público y un mapa de espacios autorizables, un calendario claro y un sistema de tarifas transparente. También debe incluir criterios objetivos de conservación y límites de montaje, desmontaje y aforo, además de transparencia sobre quién organiza el evento, cuánto paga y qué aporta a la ciudad. Esto daría certidumbre a las empresas y agencias organizadoras y aseguraría a los ciudadanos que su patrimonio se gestiona con reglas fijas y no de forma discrecional.

Sevilla no se alquila

La expresión significa que Sevilla no debería poner precio a su identidad. Una plaza histórica no es simplemente una suma de metros cuadrados disponibles para una actividad; su rentabilidad económica debe estar subordinada a su conservación y función social.

Antes que un destino turístico, Sevilla es una ciudad. La Plaza Virgen de los Reyes y la Giralda seguirán ahí cuando desaparezcan las mesas, las luces y los escenarios. La respuesta adecuada no está en los extremos, sino en el equilibrio: patrimonio sí, actividad económica y eventos también, pero siempre con una condición irrenunciable: que cuando termine el evento, la plaza siga siendo de todos.